Istituto Comprensivo di Costabissara (VI)
Scuola Elementare di Motta di Costabissara
Allestimento di un laboratorio informatico per gli alunni e gli insegnanti.
Il progetto nasce a settembre del 2002. Da tempo era sentita l'esigenza di avvicinare maggiormente la didattica all'uso delle "nuove" tecnologie.
La scuola di Motta diponeva da quattro anni di un personal computer multimediale che veniva trasportato di classe in classe per specifiche attività didattiche (perlopiù a carattere individuale) e veniva utilizzato dalle insegnanti per la stesura di documenti e piccole pubblicazioni.
Era chiaro che tale risorsa non avrebbe mai consentito di poter lavorare con un'intera classe ed era comunque limitata rispetto a nuove esigenze (mancava ad esempio il collegamento a internet).
Ci si trovava davanti a due possibili opzioni:
La prima opzione, dati i costi prevedibili, avrebbe avuto tempi di realizzazione non ponderabili (eravamo all'inizio dell'anno scolastico e le risorse per i progetti erano state già destinate) e forse il laboratorio non avrebbe mai potuto essere realizzato.
Abbiamo iniziato pertanto a muoverci cercando di capire se si fosse potuto ottenere un risultato accettabile riciclando macchine "datate" che non erano più utilizzate e/o che si sarebbero potute reperire a costi molto ridotti (se non addirittura gratuitamente). E' stato allora che abbiamo scoperto scuola.linux.it e abbiamo trovato descritte esperienze analoghe a quella che avremmo voluto avviare noi.
La configurazione scelta è stata alla fine la seguente:
Siamo partiti con l'assenso sia del Dirigente Scolastico che del Comune, ottenendo da parte loro l'impegno -- qualora fossimo riusciti a reperire le macchine che ci servivano (inizialmente pensavamo a tre clients) -- a intervenire economicamente per le spese di messa in rete e per l'acquisto dei componenti hardware mancanti (avevamo stimato un impegno di ca. 1500 euro).
Nelle spese non era comunque previsto alcun compenso per il tecnico che avrebbe installato l'HW e configurato il SW (in quanto si era dichiarato fin dall'inizio promotore volontario dell'iniziativa), né per l'acquisto di software, in quanto si sarebbero utilizzati Sistemi Operativi e applicazioni open-source.
Fin dalle prime battute sono state informate e chiamate ad esprimere le proprie idee tutte le insegnanti della scuola: dalla decisione sulla dislocazione fisica delle macchine nelle aule, alla presentazione del modello di rete, alla illustrazione delle ragioni per la scelta del SW libero. L'obiezione ricorrente riguardava proprio quest'ultimo: "Che senso ha proporre ai bambini un ambiente diverso da quello che poi ritroveranno in tutti gli altri contesti (in famiglia, alle scuole medie, dagli amici...)?". Mentre in quella fase era soprattutto la convinzione del tecnico a difendere tale scelta, al momento della prima prova sul campo è stata la disinvoltura dei bambini davanti a WindowMaker a fugare ogni dubbio: Linux non è solo una schermata nera con il cursore lampeggiante :).
I bambini sono stati resi protagonisti partecipando ad un concorso per il disegno delle immagini di sfondo dei desktop e per l'individuazione dei nomi dei pc. I risultati sono esteticamente molto gradevoli.
La campagna per reperire i computer è passata attraverso il passaparola e le conoscenze da un lato, e l'interessamento dell'assessore all'istruzione dall'altro. Oltre le più rosee aspettative abbiamo avuto in donazione nell'arco di 6 mesi ben 11 pc.
Ad essi si è aggiunto l'intervento del comune per l'adeguamento dell'impianto elettrico.
Il 7 giugno scorso abbiamo inaugurato il laboratorio informatico con grossa soddisfazione di tutti, insegnanti, amministratori, genitori e -- soprattutto -- bambini.
Si è scelto di non creare un laboratorio fuori dalle aule, ma di inserire i computer nell'ambiente dell'insegnamento quotidiano, l'aula. Abbiamo "attrezzato" due aule adiacenti (la classe Terza e la Quarta), collocando 5 computer in ognuna. L'undicesimo computer svolge funzioni di firewall/gateway per la connessione a internet ed è stato sistemato vicino alla presa del telefono (in aula insegnanti). Uno dei computer è sistemato su carrello mobile, in maniera da consentire la prosecuzione delle attività che già si svolgevano in passato a livello individuale spostandolo in aule di volta in volta diverse.
Tutti i clients sono stati dotati di schede di rete fast ethernet 10/100 e sono stati collegati mediante due switches. Gli indirizzi assegnati sono nel range 192.168.0.0/24.
A livello software abbiamo adottato (principalmente per la semplificazione amministrativa che ne sarebbe derivata) la soluzione "Terminal Server" di LTSP (Linux Terminal Server Project, www.ltsp.org).
La macchina utilizzata è il pc già presente a scuola, un AMD K6-2 350, che abbiamo potenziato aggiungendo il massimo della RAM supportata dalla scheda madre (768 Mb) e un nuovo Hard Disk (Maxtor 40 Gb, 7200 rpm). Nonostante i dubbi iniziali, la macchina si è dimostrata adeguata per far girare in maniera accettabile 5-7 clients che utilizzino contemporaneamente applicazioni quali mozilla e abiword.
Come sistema operativo abbiamo scelto Linux (Debian 3.0) e come ambiente grafico WindowMaker.
Le macchine sono mediamente dei pentium 133 con 16/32 Mb di RAM, lettore floppy 3,5", hard disk e schede video SVGA da 2/4 Mb di RAM. I monitor sono dei CRT 14".
Avendo a disposizione l'hard disk su ogni macchina, lo abbiamo partizionato come segue:
Il boot avviene da rete tramite lilo che utilizza le immagini di etherboot appropriate alle rispettive schede di rete (reperite presso www.rom-o-matic.net).
Abbiamo utilizzato la distribuzione dedicata IpCop (www.ipcop.org), installandola su un cyrix 166+ con 24 mb di RAM, hard disk da 2,4 Gb, modem analogico esterno 56k (che stiamo utilizzando adesso) e scheda ISDN interna (che useremo non appena verrà installata la linea ISDN). La scelta dipende dal fatto che purtroppo la nostra zona non è ancora coperta da ADSL. Oltre al firewall gira un proxy server (con cache) e un server ssh per l'amministrazione remota.
AbiWord per la videoscrittura; Mozilla come browser; il software didattico di Ivana Sacchi (www.ivana.it) per attività didattiche di lettura, scrittura, calcolo; TuxPaint per il disegno; giochi di vario genere.
Motta di Costabissara (VI), 10 agosto 2003
La responsabile del progetto
Insegnante Anna Galtineri
leonetta [chiocciola] freemail [punto] it
Il tecnico
Giuseppe Barichello
beppuz [chiocciola] freemail [punto] it